Cách Hà Nội khoảng 120km về phía Nam, Vườn quốc gia Cúc Phương nằm sâu trong lòng dãy Tam Điệp, trải dài trên 3 tỉnh: Thanh Hóa, Hòa Bình và Ninh Bình.
Với diện tích 22.408ha chủ yếu là rừng nguyên sinh, Vườn quốc gia Cúc Phương đang bảo tồn hệ sinh thái rừng trên núi đá vôi vô cùng độc đáo với đa dạng sinh học bậc nhất Việt Nam. Đường kính cây lên tới vài mét và chiều cao lên tới 50m. Bên cạnh đó, nơi đây còn là nơi sinh sống của hàng nghìn loài động vật hoang dã, trong đó có nhiều loài quý hiếm như sao sao, gà lôi, voọc mông trắng… Cúc Phương là nơi tìm thấy dấu vết của các loài cá thời tiền sử cách đây 200 triệu năm.